¿Cuál es la diferencia entre la esclerosis múltiple y la fibromialgia?
La esclerosis múltiple y la fibromialgia afectan al sistema nervioso y causan síntomas crónicos, como dolor y fatiga. Sin embargo, existen diferencias clave.
La esclerosis múltiple (EM) es una afección neurológica. Hace que el sistema inmunológico ataque el sistema nervioso central (SNC) y dañe la capa protectora de los nervios, que se llama mielina.
La fibromialgia es una condición compleja que afecta muchas de las funciones del cuerpo. El síntoma más revelador es el dolor y la sensibilidad generalizados en los músculos y las articulaciones. A diferencia de la EM, la fibromialgia no es una enfermedad autoinmune.
Actualmente, la comunidad médica no comprende completamente qué causa la fibromialgia, pero parece involucrar cambios en el SNC.
En este artículo, conozca las diferencias entre la EM y la fibromialgia y cómo los médicos diagnostican y tratan estas afecciones.
Síntomas de la EM frente a la fibromialgia
La fibromialgia y la EM comparten algunos síntomas, como debilidad muscular y dolor. Sin embargo, existen diferencias clave con respecto a los tipos de dolor y los problemas que lo acompañan. Exploramos estos a continuación.
Dolor de fibromialgia
El dolor de la fibromialgia suele ser generalizado y dura mucho tiempo. La piel siempre puede sentirse sensible y algunas áreas pueden ser más sensibles que otras.
Las personas con fibromialgia dicen que el dolor varía desde un dolor sordo hasta un dolor ardiente o punzante. Puede haber puntos sensibles en músculos y tendones, de los cuales se irradia dolor.
Para un diagnóstico de fibromialgia, el dolor debe haber durado al menos 3 meses.
Otros síntomas de la fibromialgia
A continuación, conozca otros síntomas de esta afección y sus efectos más amplios:
- La fatiga crónica puede hacer que las personas tomen descansos prolongados entre actividades o que necesiten dormir más.
- La inquietud o el síndrome de piernas inquietas pueden dificultar la comodidad y la relajación y pueden provocar trastornos del sueño, como insomnio.
- "Fibro niebla" se refiere a una sensación de confusión o dificultad para concentrarse. Algunas investigaciones sugieren que es el resultado de que el cerebro intenta desconectarse del dolor, lo que dificulta el pensamiento.
Dolor de esclerosis múltiple
La EM afecta los nervios de todo el cuerpo. Los nervios dañados pueden dispararse sin causa, provocando dolor y otras sensaciones en una o varias áreas.
El dolor afecta a las personas de manera diferente, pero puede involucrar:
- hormigueo y entumecimiento
- dolor punzante en la cara o en la mandíbula
- un dolor opresivo alrededor del torso
- una sensación como una descarga eléctrica, llamada signo de Lhermitte
- tensión en los músculos de las extremidades
La gravedad puede variar, dependiendo de cuánto haya progresado la EM. Algunas personas solo experimentan hormigueo, mientras que otras experimentan un dolor generalizado y debilitante.
Otros síntomas de la EM
Otros síntomas de la EM incluyen:
Cambios en el habla
A medida que el sistema inmunológico daña los nervios, las señales de los nervios pueden tardar más en llegar al cerebro. Esto puede hacer que el habla sea lenta o difícil.
Cambios de visión
El daño a los nervios también puede afectar los ojos y provocar visión borrosa o doble. Algunas personas experimentan una pérdida de visión extensa o completa.
Dificultad para moverse o caminar
El daño a los nervios puede provocar debilidad muscular en los brazos o las piernas, lo que puede afectar la forma en que una persona camina. Su marcha puede verse interrumpida o inestable.
Coordinación
El daño a los nervios también puede inhibir la coordinación de una persona, provocando que se sienta desequilibrada o mareada.
Cambios en la vejiga y el intestino
Las personas con EM pueden necesitar orinar o defecar con más frecuencia, por ejemplo.
Aquí encontrará información sobre los primeros signos de la EM.
Diagnóstico
El diagnóstico de cualquiera de las afecciones puede ser un desafío y puede implicar un proceso de eliminación.
Diagnóstico de EM
Para ayudarlos a diagnosticar la EM, un médico:
- pregunta sobre los síntomas y el historial médico de la persona
- hace un examen físico y neurológico
- puede sugerir una resonancia magnética para verificar si hay daños en el cerebro y la médula espinal
- puede hacer una punción lumbar para extraer algo de líquido cefalorraquídeo y analizarlo en un laboratorio
- puede hacer algunos análisis de sangre para descartar otras afecciones
Diagnóstico de fibromialgia
No existe una prueba única para la fibromialgia. En cambio, un médico hace preguntas sobre:
- síntomas específicos de dolor generalizado
- presencia de puntos sensibles
- fatiga
- cambios en el pensamiento
Pueden realizar una resonancia magnética o análisis de sangre para descartar otras afecciones.
Esperanza de vida
La EM y la fibromialgia son afecciones a largo plazo. Los síntomas de la fibromialgia pueden ser persistentes, pero la afección no pone en peligro la vida. Los síntomas de la EM pueden progresar y volverse debilitantes.
La Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple informa que la EM puede reducir la esperanza de vida de una persona en 7 años y que las formas graves y que progresan rápidamente pueden ser fatales.
Sin embargo, el Instituto Nacional de Enfermedades Neurológicas y Accidentes Cerebrovasculares afirma que una persona con EM tiene la misma esperanza de vida que una persona sin la enfermedad.
Tratos
Como no existe cura para ninguna de las afecciones, los tratamientos implican controlar y reducir los síntomas para mejorar la calidad de vida.
Tratamiento de la esclerosis múltiple
Tener un plan de tratamiento completo puede ayudar a aliviar los síntomas, prevenir los brotes y retrasar la progresión de la afección.
Una clase emergente de medicamentos llamados terapias modificadoras de la enfermedad puede ayudar a reducir la cantidad de brotes y también puede retrasar la progresión.
Otros tratamientos, como los corticosteroides, pueden ayudar a controlar los brotes y los síntomas que pueden surgir.
Algunos medicamentos de venta libre pueden proporcionar un alivio temporal de síntomas como el dolor. Las opciones incluyen:
- ibuprofeno (Advil)
- acetaminofén (Tylenol)
- aspirina
Un médico puede recetar lo siguiente para el dolor y la picazón:
- hidroxizina (Atarax)
- fenitoína (Dilantin)
- amitriptilina (Elavil)
- clonazepam (Klonopin)
- gabapentina (Neurontin)
- nortriptilina (Pamelor, Aventyl)
- carbamazepina (Tegetrol)
Las terapias alternativas que también pueden ayudar incluyen:
- técnicas para aliviar el estrés, como ejercicios de respiración y meditación
- actividades de bajo impacto, como natación, tai chi y yoga
- acupuntura
- reflexología
Sin embargo, no hay suficiente evidencia para confirmar que todos estos sean útiles para las personas con EM.
Tratamiento de la fibromialgia
La Asociación Nacional de Fibromialgia y Dolor Crónico informa que lo siguiente puede ayudar a las personas a controlar la afección:
- Terapia medicinal: algunos medicamentos recetados pueden reducir síntomas como el dolor.
- Ejercicio aeróbico: puede ser útil tener una rutina diaria de ejercicios. Esto no tiene por qué ser extenuante, pero debería aumentar la frecuencia cardíaca.
- Apoyo a la salud mental: herramientas como la terapia cognitivo-conductual pueden complementar el tratamiento. Además, los amigos, los miembros de la familia y varios grupos pueden brindar un apoyo crucial y mejorar el bienestar general.
- Educación: los médicos deben proporcionar información sobre la afección y las diversas opciones de tratamiento. Algunas personas descubren que investigar de forma independiente les ayuda a encontrar mejores tratamientos y más alivio.
Como no existen muchos tratamientos médicos directos para la afección, las terapias complementarias pueden ser una buena opción. Algunos incluyen:
- terapia física
- liberación de tejido miofascial
- manipulación quiropráctica
- terapia de frío y calor
- masaje
- acupuntura
- técnicas de relajación
- yoga
- aromaterapia
- hierbas y suplementos
¿Puede el CBD ayudar con la fibromialgia?
¿Qué más podría ser?
La fibromialgia y la EM pueden ser difíciles de diagnosticar porque sus síntomas se parecen a los de muchas otras afecciones, que incluyen:
- migraña crónica
- lupus
- Artritis Reumatoide
- sarcoidosis
- trastorno del espectro de neuromielitis óptica
- enfermedad de Lyme
- Miastenia gravis
- Enfermedad de Sjögren
- neuropatía
Resumen
La EM y la fibromialgia son afecciones diferentes que pueden causar síntomas similares. No existe cura para ninguno de los dos, pero hay muchas formas de controlar los síntomas.
Hable con un médico sobre los posibles síntomas de cualquiera de los problemas de salud. El médico ayudará a desarrollar una estrategia de tratamiento integral.
